提單

提單（B/L）是國際航運中最重要的單證，它具有三重法律功能，使其在紡織品貿易中不可或缺。

作為收據，提單確認承運人按所述狀態收到貨物。"清潔"提單——沒有關於損壞或差異批註的提單——證明貨物裝船時外觀狀況良好。通過信用證為貨物融資的銀行通常要求清潔提單，使這一狀態對付款至關重要。

作為運輸合同，提單確立了船公司將貨物從起運地運至目的地的條款。它載明船名、航次、港口以及承運人的責任限制。

最關鍵的是，作為物權憑證，提單代表貨物的所有權。誰持有正本提單，誰就能在目的地提取貨物。這種可轉讓性使提單幾乎像不記名票據一樣運作——它可以背書轉讓，使貨物在海上運輸途中即可買賣。

正本提單通常一式三份，任何一份都可用於提貨。在信用證交易中，全套提單通常交給銀行。託運人、收貨人、通知方、船舶資訊、集裝箱號、貨物描述和重量都顯示在單證上，必須與其他運輸單證完全一致。

現代貿易越來越多地使用正本提單的替代方式。電放（或電子放貨）允許託運人在起運地交回正本提單，承運人隨後在目的地向指定收貨人放貨，無需出示實物單證。這加快了提貨速度並省去快遞費用，但犧牲了正本提單的可轉讓性。

海運單是另一種選擇——不可轉讓的單證，指定特定收貨人，收貨人只需證明身份即可提貨。這適用於可信賴方之間無需轉讓物權的交易。

貨運代理簽發貨代提單，船公司簽發船東提單。對於拼櫃貨物，買方通常從拼箱公司收到貨代提單，而拼箱公司持有涵蓋整個集裝箱的船東提單。